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年輕就是本錢

※此為簡單版，與原來的版本略有出入，若要做報告，請多加留意。(不過故事沒有差太多啦)

THE PACE OF YOUTH

Stephen Crane (1871-1900)

史汀生站在辦公室的角落注視著年輕小子：「他必須停止對麗茲擠眉弄眼，如果他不這麼做，我要開除他。」

史汀生抬頭看向招牌－「史汀生的巨大旋轉木馬」。招牌龐大，每個字母六尺長，它發出光，所以離三個街區遠的地方也能看得到。他驕傲地注視著招牌，聽到了海洋混雜著海邊人們的聲音。他往北瞧，看到了海天一線的景色，看到了鳥兒徐緩地漂流在天空中。

史汀生的視線回到他的旋轉木馬，那有圍成一圈的動物們－有獅子、長頸鹿、駱駝和馬，牠們被塗上鮮明的色彩，在旋轉木馬中央的鏡子閃耀。當音樂響起，牠們木製的腿在無止境的競賽裡擺上擺下。

當孩子們騎上動物，假想那是真的比賽時，史汀生可以聽到他們哈哈大笑的聲音，一些無法自己騎的小小孩有家長陪同。一位年輕人站在狹窄的木製平台上方，確保孩子們不會在旋轉木馬上受傷。

這位年輕人是史汀生發怒的人。名叫法蘭克，他和麗茲在一天內四目交接多次。麗茲在旋轉木馬附近的售票亭工作。法蘭克注視著麗茲，麗茲注視著法蘭克。

有時，當麗茲注意到法蘭克看著自己時，她會快速地轉過頭，表現的好像對他不感興趣似的。別的時候，她擔心他會跌落那個狹窄的木製平台。法蘭克故意站在非常邊緣的地方。這兩個年輕人之間的關係持續在沈默裡，他們用微笑與注視來對話。

一天，史汀生走到法蘭克身邊說：「給我停止。」

法蘭克不懂史汀生怎麼知道他對麗茲的愛。史汀生繼續說：「我看到你對我的女兒擠眉弄眼，看到她對你微笑。如果你想保住工作，就停止這愚蠢的舉動。」

當史汀生轉頭走去售票亭時，法蘭克保持沉默。史汀生接近麗茲，說：「別再對那個傻瓜微笑了，我告訴他，也告訴了妳。別再看他、對他微笑。妳有工作要做。」

麗茲也非常安靜，她沒有看她爸爸，只是玩著售票亭架子上的錢。史汀生笑笑地離開，他對自己的行為感到驕傲。

「這件事結束了，這裡周圍不再有愚蠢的事情發生，這裡會跟平常一樣有條理。」

之後他站在外頭吸煙，看著旋轉木馬。

一星期後的一天傍晚，麗茲的朋友－珍妮來到售票亭，問麗茲下班後是否想去海邊散步。法蘭克看見她們在對話，然後跟著他們。剛開始，法蘭克害怕接近女孩們，因為他記得史汀生的警告。他以前是個懦夫，但之後他發現自己有接近她們的勇氣。他用很微弱的聲音呼喊：「麗茲。」

麗茲突然轉過頭，說：「法蘭克，你嚇到我了。」

「我很抱歉。」法蘭克說。

之後，珍妮前來救援：「跟我們到海邊散步吧，法蘭克。」

法蘭克笑笑加入他們。一會兒後，珍妮說：「我想坐在這裡看海，你們倆繼續走吧，我等等會跟上的。」

他們要她加入，但她說不。最後，這兩個年輕的一對沒有她地繼續走下去。

「珍妮人非常好。」麗茲說。

「是的，的確。」法蘭克同意。

他們沉默地走著，然後麗茲說：「你上禮拜對我生氣。」

「我沒有阿。」

「有，你有。你都沒有看我一次。」

「不，我沒有生氣，我只是假裝的。」

「噢，是嗎？」麗茲大笑地說。

法蘭克注視著麗茲，他知道自己愛上她了。他們沿著海灘手牽手走回去。當到達珍妮坐著的地方時，珍妮可以從他們的眼裡和嘴角看見愛情。

幾個星期後，史汀生必須去都市。回來時，他發現那個賣爆米花的男人坐在售票亭，沒有人站在木製平台上。

「麗茲去哪了？」他問那個賣爆米花的男人。

「他們去你家。」

史汀生跑回他家，發現他的妻子在哭泣。

「麗茲哩？」他大喊。

「噢，約翰，他們一起逃走了。他們幾分鐘前來推動馬車，麗茲說了再見。在我問他們要去哪裡之前，他們走了。」

「把我的來福槍拿來！你聽到了嗎？拿我的來福槍！」

史汀生總是告訴他的妻子該做甚麼，她總是順從，但這次，他說：「不，約翰，不能拿來福槍啊。」

史汀生跑下街尋找馬車，他找到一台，跳上後車，他叫司機追趕法蘭克和麗茲的馬車，司機用最大的力氣鞭馬。史汀生起身，像是一位作戰的將軍。

「快！快！讓馬再快一點！」

他們前方的馬車跑得更快，不久後兩車的距離越來越大了。充滿活力的年輕人向前飛奔，他們擁有夢想的力量，他們用年輕人的速度跑走。他們會飛進有希望與熱情的未來。

最後，司機跟史汀生說：「沒用的，我們追不到他們。」

史汀生知道自己輸了，他只是個無力的老人。他感到急躁、疲累，而且頭頂有涼涼的感覺。他摸頭頂時發現自己忘記戴帽子。

原文取自「DISCOVERY  FICTION :  AN INTRODUCTION」

Daisy  W.  黛西小可愛 翻譯